World Mental Health Day: DAHW arbeitet länderübergreifend für die psychische Gesundheit von Lepra-Patient:innen

In Togo, so wie in vielen anderen Projektländern der DAHW, suchen die Mitarbeitenden in entlegenen Gebieten gezielt nach Menschen, die Lepra-Symptome aufweisen. Ihnen bieten sie dann Untersuchung und Behandlung an, ihre Kontaktpersonen erhalten eine Prophylaxe. „Dabei ist unseren Kolleg:innen klar geworden, dass viele Betroffene auch an mentalen Problemen leiden“, so Forschungskoordinatorin Kasang. „Es gab viele Betroffene, die gar nicht aus ihren Häusern gekommen sind und auch an den Community-Aktivitäten nicht teilgenommen haben – aufgrund ihrer Behinderungen.“

Kurz darauf präsentierte bei einer Konferenz in Würzburg, zu der DAHW-Kolleg:innen aus vielen Projektländern angereist waren, ein Arzt aus Nigeria ein sehr gelungenes Projekt für mentale Gesundheit: Die Depressionsrate unter den Betroffenen, die zu Beginn bei etwa 85 Prozent gelegen hatte, reduzierte sich dadurch auf 27 Prozent. „Der Kollege aus Togo und ich fanden diesen Effekt einfach genial und haben uns kurzerhand mit dem Kollegen aus Nigeria zusammengeschlossen“, erzählt Kasang. Daraus entstand ein von der Deutschen Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) gefördertes Forschungsprojekt, das seit dem 1. Oktober in Togo läuft. Dabei wird zuerst erhoben, bei wie vielen Betroffenen Depressionen oder Angstzustände auftreten. Zudem wird untersucht, welche Einstellung das Gesundheitspersonal und die Gemeindeautoritäten den Betroffenen gegenüber haben. Dann werden diese beiden Gruppen sowie Selbsthilfeorganisationen gezielt unterstützt – um so die Akzeptanz in der Bevölkerung und damit Lebensqualität der Betroffenen zu erhöhen.